Tadej Pogacar tiene el potencial para convertirse en uno de los más grandes de la historia. De hecho, su palmarés en los primeros años de su carrera ya lo sitúa entre los más destacados. El esloveno es mucho más que un ganador en serie, y eso que gana mucho. Ha supuesto una auténtica revolución en el panorama ciclista internacional, especialmente por su manera de correr. El de Komenda es la punta de lanza de una generación de corredores que ha roto con la dinámica de especulación y el uso de pinganillos que llegaron a convertir el ciclismo en algo gris y monótono.
Para ganar a Pogacar, hay que ser mejor que él. Aunque esto pueda parecer una obviedad, no lo es. Porque al esloveno le da igual la táctica o la estrategia. Si puede, va a atacar. Siempre. Sin días señalados o etapas de descanso. Así que, como mínimo, seguirle la rueda es una condición sine qua non para derrotarlo. Claro que mantener su ritmo no es tarea sencilla.
¿Cuántos Tour de Francia tiene Pogacar?
Tadej Pogacar es un prodigio precoz. Para ilustrarlo, es el ciclista más joven en ganar una carrera por etapas del UCI World Tour, logrando el título en el Tour de California 2019 a los 20 años. Un año antes, había ganado el Tour del Porvenir, lo que ya indicaba que estábamos ante un talento excepcional.
Su meteórica progresión lo llevó a disputar su primer Tour de Francia en 2020, el cual ganó. No solo eso, al año siguiente repitió la hazaña. En total, Tadej Pogacar ha ganado dos ediciones del Tour de Francia (2020 y 2021). En 2022 y 2023, quedó en segundo lugar, detrás de Jonas Vingegaard.
Pogacar es uno de los ocho ciclistas en la historia que han logrado ganar la Grande Boucle en su año de debut. Fausto Coppi (1949), Hugo Koblet (1951), Jacques Anquetil (1957), Felice Gimondi (1965), Eddy Merckx (1969), Bernard Hinault (1978) y Laurent Fignon (1983) también consiguieron esta hazaña. Cualquier aficionado al ciclismo reconocerá en esta lista a algunos de los mejores de todos los tiempos, incluido Merckx, probablemente el mejor de la historia. Si el listón lo marca El Caníbal, se está hablando de algo muy importante.
De hecho, con su victoria en el Tour de 2020, Pogacar se convirtió en el segundo ganador más joven de la historia, con 21 años y 364 días. Solo Henri Cornet, en 1904, lo consiguió antes, con 19 años y 352 días.
Los títulos de Pogacar
Decir que Tadej Pogacar ha cambiado el paradigma del ciclismo no se limita a sus victorias en el Tour. El esloveno forma parte de una generación que ha difuminado las líneas tradicionales entre los ciclistas clasicómanos, especializados en carreras de un solo día, y los vueltómanos, que preparaban la temporada en función de las tres grandes vueltas. Pogacar quiere ganar y lo hace, y gana mucho.
Palmarés completo de Tadej Pogacar
3 Tour de Francia (2020, 2021,2024)
1 París Niza (2023)
2 Tirreno-Adriático (2021, 2022)
2 Strade Bianche (2022 y 2024)
1 Tour de Flandes (2023)
1 Amstel Gold Race (2023)
1 Flecha Valona (2023)
1 Lieja-Bastoña-Lieja (2021)
3 Giro de Lombardía (2021, 2022 y 2023)
1 GP de Montreal (2022)
1 campeonato de Eslovenia de ruta (2023)
3 campeonatos de Eslovenia de contrarreloj (2019, 2020 y 2023)
Tour de California (2019)
UAE Tour (2021 y 2022)
Tour de Eslovenia (2021, 2022)
Vuelta al Algarve (2019)
Volta a la Comunitat Valenciana (2020)
Vuelta a Andalucía (2023)
Tre Valli Veresine (2022)
Clásica de Jaén (2023)
Volta a Cataluña (2024)
Lieja-Bastoña-Lieja (2024)
Giro de Italia (2024)
Los equipos de Pogacar
Pogacar comenzó a practicar ciclismo siguiendo los pasos de su hermano mayor, Tilen. A los nueve años se unió a las categorías inferiores del equipo ciclista Rog-Ljubljana, pero era tan pequeño que no tenían una bicicleta adecuada para él. Unos dos años más tarde, fue descubierto por el ex ciclista esloveno Andrej Hauptman. Según relató a la revista Procycling, la primera vez que vio al joven Pogacar fue durante una carrera en 2011. Encontró a un chico significativamente más joven que el resto de los participantes, persiguiendo a un grupo de corredores mucho mayores que él.
Cuando Hauptman se acercó a la organización para advertir que quizás el niño necesitaba ayuda, descubrió que, en realidad, el joven Pogacar estaba a punto de doblar a sus rivales. Hauptman, ex ciclista, acabaría convirtiéndose en su entrenador y seleccionador nacional de Eslovenia.
El primer gran paso en su carrera lo dio en 2017, cuando se convirtió en profesional con el equipo sub-23 del Rog-Ljubljana. Solo unos meses después, en 2018, se proclamó campeón del Tour del Porvenir, demostrando ser una de las promesas más firmes del mundo. A raíz de esta victoria, el UAE Team Emirates aseguró su fichaje con un contrato hasta 2023, que en 2022 se extendió hasta 2027, convirtiéndose, según La Gazzetta dello Sport, en el ciclista mejor pagado del pelotón con un sueldo de 6 millones de euros al año.
Equipos de Pogacar
2017 – 2018: Rog Ljubljana
2018 – actualidad: UAE Team Emirates
