Julen Lopetegui, de 57 años, está a punto de convertirse en el entrenador del West Ham para la próxima temporada, siempre y cuando no haya contratiempos. Según el informe inicial, las negociaciones han avanzado rápidamente en los últimos días. Esto sucede después de que el acuerdo para que el técnico se uniera al Milan se desvaneciera en el último momento. Lopetegui, originario de Guipúzcoa, asumirá el cargo de David Moyes a partir del 30 de junio, solo resta la firma para hacerlo oficial.
Segunda etapa en la Premier
El proyecto con los Hammers será el segundo paso de Julen Lopetegui en la Premier League. Anteriormente, dirigió al Wolverhampton en la segunda mitad de la temporada 2022-23, tras su salida del Sevilla. A pesar de un brillante final de temporada, donde tomó las riendas de un equipo en el fondo de la tabla y lo llevó a finalizar con siete puntos de ventaja sobre el descenso, dejó el cargo cinco días antes del inicio de la temporada 2023-24. Esto se debió a discrepancias con la dirección del club y su descontento con la política de fichajes.
Un proyecto de futuro
El West Ham ocupa actualmente la novena posición en la Premier League inglesa. Para la temporada 2024-2025, su meta será competir por puestos europeos, a pesar de los desafíos que imponen los equipos del «Big-6» y la creciente competencia, como la llegada del Aston Villa. Este equipo del norte de la capital ha sido uno de los que más ha invertido en mejorar su plantilla en los últimos años, destacando la cifra de 170 millones gastados en el mercado de fichajes de 2023. Entre sus activos más valiosos se encuentran el centrocampista Lucas Paquetá (objeto del interés del Manchester City), el internacional inglés Jarrod Bowen, y el delantero ghanés Mohammed Kudus, por quien desembolsaron 43 millones al Ajax.
El dinero no lo es todo
En los últimos tiempos, Julen Lopetegui ha recibido varias ofertas tentadoras desde Arabia Saudí, algunas ofreciendo hasta 18 millones de euros anuales. Sin embargo, ha declinado estas oportunidades debido a su preferencia por permanecer en Europa, especialmente entrenado en la Premier League. Esta competición lo cautivó desde su experiencia en el Wolverhampton y ahora volverá a disfrutarla en un equipo histórico. El West Ham, ganador de la Conference League en 2023 y tres veces campeón de la FA Cup (1964, 1975 y 1980). A pesar del interés de varios clubes en el entrenador guipuzcoano, Julen está seguro de su elección.
El guipuzcuano buscará aumentar su palmarés de dos eurocopas con las selecciones sub-19 y sub-21, además de la Europa League conseguida con el Sevilla FC en 2020.
